À partir de la marmite de Denis Papin ou de l'éolipyle de Héron d'Alexandrie, naquirent finalement des machines à vapeur destinée à déplacer des gens comme des objets et, très vite, ces machines furent placées sur rail vu leur mode de fonctionnement, le rendement et la sécurité. Ainsi naquirent les locomotives à vapeur qui vont régner quasiment sans partage sur le transport ferroviaires jusque dans les années 1950.
Le principe est simple, un réservoir d'eau est chauffé afin de produire de la vapeur qui est expulsée via des pistons dont le rôle est de faire tourner les roues de la locomotive qui va tracter ou pousser le train de wagon qui lui est attaché.
Cette thermographie a été effectuée avec une IR camera KT-384 par la société Sonel S.A., elle illustre bien la distribution de chaleur et qu'en définitive, la locomotive est vraiment essentiellement un beau d'eau et de vapeur sur roue.
English: steam locomotive
Nederlands: stoomlocomotief