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Enquête de police et infrarouge
Les forces de l'ordre, que ce soit à titre policier ou militaire ont tellement recours à l'infrarouge que les plus gros développeurs de systèmes reste encore toujours l'armée.
On se sert de la thermographie pour retrouver ou observer des personnes:
On peut également déterminer l'emplacement de systèmes d'observation ou d'alarme:
Il est également possible de déterminer si des personnes étaient assises dans des sièges ou des fauteuils ou se sont appuyés sur des surfaces (empreinte d'une main sur une table ou un livre déplacé dans une bibliothèque):
On peut également déterminer si un objet a été déplacé, retiré ou utilisé (ici, un portemanteau a été retiré de dessus une trappe donnant vers une cave, on voit l'empreinte de son pied, un tableau ôté du mur, même sans marque physique idem ou des rayures microscopiques dues à des déplacements réguliers):
On peut détecter des cavités ou voir à travers certains matériaux comme dans la traque de Boston: Incredible Thermal Imaging Video of Dzhokhar Tsarnaev in Hiding
Ceci est un cas particulier de chance, en effet, la majorité des bâches de bateau sont en plastique et que le polypropylène par exemple est très perméable au rayonnement infrarouge, cela a grandement facilité le travail des forces de police alors que l'assiégé ne se rendait pas compte que l'extérieur le voyait quasiment comme si il était à l'air libre. Ceci sécurise grandement le travail des forces de police en leur permettant d'intervenir en connaissance de cause. Cependant, le système embarqué par l'hélicoptère de la police était le Star SAFIRE III, système embarqué qui permet de "voir" entre 3 et 5 micromètres dans les longueurs d'onde et non pas le 8 à 12 micromètres habituels. Ce système permet même de traverser des épaisseurs d'eau et est beaucoup plus sensibles que les capteurs "civils".
Déterminer si des véhicules ou des outils viennent de servir, la deuxième image montre pendant une heure ou deux qu'une voiture a roulé et, de même, malgré l'opacité des vitre aux infrarouges longs, montrerait le rayonnement de déperdition si quelqu'un s'y cachait même si cela resterait diffus:
...
Il permet de discerner la différence entre les matériaux et détecter des faux, même dans un ensemble d'éléments à priori identiques (ici une comparaison entre un zircon et un diamant et de vrais billets de banque vus à l'infrarouge):
La seule chose qui est à retenir, c'est qu'en général, la thermographie est là une discipline de l'instant ou presque, une empreinte de main se dissipe en quelques minutes, une voiture refroidit en une heure ou deux, le déplacement d'un meuble est effacé après deux à quatre heures, ...
On ne peut pas revenir des heures ou des jours plus tard sauf pour la détection de cavités, remonter des flux de fluides, des choses qui restent permanentes.
À noter également qu'il existe différents types de caméras pour ces usages, chacune avec sa longueur d'onde propre car par exemple les caméras thermiques ne voient pas à travers l'eau, le verre ou le feuillage, il faut en choisir des dédiées et qui lisent les gammes d'infrarouge qui passent à travers ces matériaux spécifiques ou encore avec des caméras scientifiques spéciales qui sont également équipées de filtre permettant de rectifier ou de tempérer les flux étudiés.
Par contre, les empreintes de pas semblent bien relever de la légende, il faut plusieurs secondes à une semelle que pour transférer assez de chaleur au sol que pour que cela soit visible, une marche normale ne laisse pas assez de temps et le pied est rarement très chaud à l'inverse des mains qui laissent souvent une bien meilleure "prise".
C'est donc un matériel généralement de première intervention ou de traque, plus rarement pour des fouilles à postériori même si il peut encore servir mais généralement, quand l'action est retombée, les température aussi et les détections sont beaucoup plus difficiles.
Hugues CREPIN