Le 11 mars 2011 un séisme majeur a lieu dans l'Océan Pacifique générant un tsunami dévastateur pour le Japon. La centrale nucléaire de Fukushima est frappée de plein fouet et sévèrement endommagée jusque dans ses zones nucléaires. S'ensuit un des plus grands cataclysmes de l'histoire du nucléaire et qui n'est toujours pas stabilisé à l'écriture de cet article.
Vue aérienne du réacteur 3 de Fukushima à 5 mètres du sol, montrant une élévation de température de plus de 15°C par rapport au reste du site; 24 juillet 2013.
TEPCO est actuellement en train de mettre au point un protocole de contrôle de l'activité des réacteurs de Fukushima par des prises de vue thermographiques.
Le problème semble qu'il faille prendre les vues relativement bas, comparaison entre les perceptions à 40 mètres 5 mètres d'altitude:[2]
Ceci permet donc des vérifications rapides, un historique de l'évolution des situations et d'éviter une présence physique au sol, prenable par un drone par exemple pour éviter la lourdeur d'un avion ou d'un hélicoptère qui brasserait aussi un air pas spécialement sain.